שביל בין הגשרים בנחל חרוד הוא מסלול קצר ומתאים למשפחות העובר לאורך נחל חרוד בין גשרים עתיקים, טחנות קמח ובוסתנים, עם נקודות תצפית מרהיבות, ומסתיים בקניון הבזלת המרשים.
אורך: כ-3 ק"מ.
רמת קושי: קל (מתאים למשפחות), חלק מהמסלול נגיש לעגלות.
נקודת מוצא: "שביל בין הגשרים" חניון דרך נוף נחל חרוד, בית שאן, בסמוך לגשר התורכי-רומי בצד המזרחי של כביש 7078.
נקודת סיום: קניון הבזלת על כביש 90.
תיאור המסלול
מהחניון שעל כביש 7078 יורדים מזרחה לנחל חרוד. הכי יפה להגיע בחורף או בתחילת האביב, כשהנוף והקולות מרשימים במיוחד. לאורך הנחל תראו צמחייה כמו קנה, אשל וסמר, שצומחת ליד המים ומשמשת מחסה לבעלי חיים.
אם אתם מתחילים את היום בפיקניק, אפשר לעבור בשביל מתחת לכביש 7078 לצד המערבי, שם נמצא "פארק בית שאן נחל חרוד". בפארק יש גן שעשועים, שבילים, גשרים, פרגולות ושולחנות ישיבה.
אחרי הפיקניק, חוזרים לצד המזרחי של הכביש. לידכם תראו גשר רומי עתיק ששימש את תושבי האזור בכניסה לבית שאן דרך "שער קיסריה". מאוחר יותר, בשנת 1877, נבנה עליו גשר בזלת טורקי. אם תתבוננו היטב, תמצאו אבן לבנה עם הקדשה לשליט ט'אהר אל-עומר מהמאה ה-18, משובצת בקיר המערבי של הגשר.
בעבר, בית שאן נהנתה מהאדמה הפורייה, המים הרבים והמיקום האסטרטגי שלה. למעשה, אנשים חיו בתל בית שאן כבר לפני 5,000 שנה.
המסלול מתחיל בגדה הצפונית של הנחל, לאורך "שביל בן הגשרים", שביל נגיש ומוסדר שהוקם בשיתוף כמה גופים. השביל מוביל לטחנת קמח ביזנטית בשם "תחנת התאומים", שנקראת כך בגלל שתי הארובות התאומות שלה. בהמשך תראו עוד טחנה, שמזכירה את השימוש שעשו בעבר במים להפעלת אבני ריחיים. נחל חרוד היה מקור מים מרכזי, והיו בו כ-30 טחנות קמח לאורך 32 ק"מ.
במהלך ההליכה תבחינו שהמים אינם צלולים, מכיוון שבמשך שנים הם נשאו איתם מי שיטפונות ומים מבריכות דגים. כיום עובדים על שיקום הנחל והחזרת מים נקיים אליו.
אחרי קצת יותר מקילומטר מהגשר הרומי, עוברים לגדה הדרומית של הנחל ומגיעים לשלט צהוב של "שביל עמק המעיינות". שביל זה מסומן לבן-כתום-לבן, אורכו 140 ק"מ, והוא מקיף את כל עמק המעיינות.
ממשיכים במורד הנחל, כשמשמאלכם תל בית שאן, שבו 20 שכבות יישוב, חלקן בנות 5,000 שנה. בדרך תעברו את "הגשר הרומי הקטוע", ששימש בעבר ככניסה הצפונית לבית שאן. הוא התנשא לגובה 14 מטרים, אך קרס ברעידת אדמה בשנת 749. באזור יש גם מערות קבורה קדומות, שכדאי לשים לב אליהן.
אחרי הגשר, השביל הופך לשביל בטון ועובר ליד מים זורמים, כשעצי שיזף ואקליפטוסים מספקים צל. זה הזמן להביט בגדות ולראות את נטף הנחלים (טרוורטין) – משקעי סלע גיר שנוצרים ממי נביעות. אם תסתכלו היטב, תוכלו למצוא מאובנים של צמחים ושורשים בתוך הסלע.
גשר להולכי רגל מחזיר אתכם לגדה הצפונית, שם מסתיים המסלול במבואה המזרחית לנחל חרוד. פעם המקום היה תחנת מעבר לפסולת, אך הפך לאתר קולט קהל עם ציורי קיר צבעוניים שיצרו בני נוער בהנחיית האמן יואב דסה.
מולכם עובר כביש 90 על גשר עות'מאני נוסף. חוצים את הכביש במעבר תחתי וממשיכים מזרחה ל"קניון הבזלת" – קטע מסלול קצר אך מרהיב במיוחד בחורף ובאביב. לאחר גשמים, הנחל גועש, והתצפית מהגשר הגבוה שמעליו מרשימה במיוחד. במקום יש שולחנות פיקניק ונקודות צל.
בסיום המסלול, מומלץ מאוד לבקר בגן לאומי בית שאן (בתשלום). זהו אחד האתרים הארכיאולוגיים המרשימים בישראל, עם שרידים מפוארים כמו תיאטרון רומי, בית מרחץ, מקדש, רחוב משוחזר ועוד.
איך להגיע
מחניון מוסדר על כביש 7078, בכניסה הצפון-מערבית לבית שאן, יורדים לכיוון חניה שנמצאת ממזרח לכביש, ליד הגשר התורכי-רומי, בתחילת "שביל בין הגשרים".
כדי להגיע לנקודת הסיום בקניון הבזלת, נוסעים מבית שאן בכביש 71 עד לכיכר שמתחברת לכביש 90. בכיכר פונים ימינה, מיד לאחר מכן בצומת שמאלה, ואז שוב שמאלה לפי השילוט לקניון הבזלת.
רוצים להמשיך לטייל? המשיכו עם שביל עמק המעיינות אל טיפוס לפסגות הצופות על העמק ממערב והנחלים החותרים ביניהן: רמת צבאים, נחל יששכר, רמת כוכב, מבצר כוכב הירדן ונחל תבור (בנקודה זאת השביל מתחבר עם קטע 9 של שביל ישראל).
