עין ורדה – או בשמו המוכר יותר, עין ורד – הוא מעיין יפהפה מוקף צמחיית קנה בלב מועצה אזורית גזר. הבריכה העגולה בנויה אבני גזית, מעליה סוכך עץ תאנה גדול ובסביבתה פינות חמד שקטות.
לרוב כשאנחנו כותבים על מעיינות, ברירת המחדל היא לדמיין את רמת הגולן או הגליל, אבל הפעם אנחנו מדברים על מעיין נפלא הנמצא ממש בלב השפלה, סמוך ליישוב כרמי יוסף – מרחק נסיעה קצרה מלטרון.
מעיין עין ורדה נמצא בראש נחל גזר, אחד מיובליו של נחל איילון. היא שימש כמקור המים הטבעי המרכזי של היישוב הקדום שהיה במקום, כבר לפני מאות שנים.
הבריכה במקום – בעומק של כשני מטרים – ניזונה ממי הגשמים. זה אומר שבתקופת החורף והאביב זה הזמן המושלם להגיע למקום, כאשר הבריכה מלאה לגמרי במים קרירים ושופעים. עם בוא הקיץ מפלס המים בבריכה יורד קמעה, אבל הבילוי במקום עדיין מהנה מאד ויכול לשמש כבחירה מוצלחת לטיול עם ילדים שמחפשים מסלול מים מרענן.
לצד המעין נמצא את “מצפה איתי”, בוסתן זיכרון לזכרו של איתי שטיינברגר – צלם ואמן ישראלי שגדל בכרמי יוסף הסמוכה, שירת בפלוגת הסיור של חטיבה 401, ונהרג במהלך שירותו הסדיר במלחמת לבנון השנייה בשנת 2006. בסביבת המעיין קיים משטח דשא ועצי פרי, לצד שביל הנצחה שעובר בין כרמים וגתות עתיקות, וניתן למצוא בו צמחיה מגוונת: תלתן הביצות, אשבל הביצה, גומא ארוך, טיון דביק ועבקנה שכיח.
מצידו המערבי של המעיין נמצא תל גזר. ממזרח נוכל להבחין ביער חרובים טבעי ומיוחד במינו, שריד לנופים קדומים ששלטו במישור החוף ובשפלה בימי קדם. יער החרובים מוקף בשדות חקלאיים של מושבי האזור.
איך מגיעים לעין ורדה
ישנן שתי דרכים להגיע למעיין. הראשונה, דרך עפר המסומנת אדום היוצאת ממושב כפר בן-נון (כביש 424) ומתאימה לרכבי שטח, ודרך נוספת המסומנת ירוק מכביש מס’ 44, צפונית למחלף כרמי יוסף אשר מתאימה לכל סוגי הרכב.
ניתן להגיע למעיין ישירות עם רכב, לרחבת חנייה שנמצאת כ-25 מהמעיין עצמו. שימו לב שהדרך עשויה להיות מעט משובשת ולכן יש לקחת זאת בחשבון, במיוחד בימי חורף בוציים. ניתן גם לחנות ביישוב כרמי יוסף, בסוף רחוב הגפן, משם ללכת ברגל לתל גזר (מרחק הליכה של כק”מ אחד) ולהתחבר לשביל בסימון שחור לעוד כ-10 דקות של הליכה עד המעיין.
בוויז: “עין ורד (המעיין)”.
למי שמחפש חופשה רומנטית, מלון כרמים מרשת ישרוטל נמצא ממש לא רחוק מהאזור. מעבר לספא על שלל מתקניו המלון מציע חוגים, מסעדה, בר יין, חדרי כושר, חנות מתנות, מספרה ובית קפה. שימו לב שאתר ישרוטל מציע הנחה של 5% למי שמזמין ישירות באתר שלהם, כאשר את התשלום אפשר לעשות בזמן הצ’ק אאוט במלון, כך שברוב המקרים לא תמצאו מחיר טוב יותר.
טיפים ואזהרות
חלק מההליכה אל המעיינות כולל מסלול החשוף לשמש. אזור הבריכה עצמו נעים מאד, מוצל, ומתאים במיוחד לפיקניק קל או לפחות קפה קטן על גזיה.
לאור הפופולריות שלו והעובדה שאין הרבה מעיינות באזור, המקום עשוי להיות עמוס בשבתות, חגים וימי חופש. תכננו בהתאם ונסו להגיע מוקדם.
בימי הקיץ עשויים להיות יתושים בבריכה – שימו לב מה עושים אם נעקצים.
