מסלול מערת שמשון הוא שביל הליכה יפה בהרי ירושלים שאינו ארוך (כ-4 ק”מ), אך יחסית אתגרי. הוא מתחיל באנדרטת מגילת האש שליד כסלון ומסתיים בנחל שורק.
אורך המסלול: כ-4 ק”מ.
דרגת קושי: מסלול בדרגת קושי גבוהה האופייני לאזור הרי ירושלים ומתאפיין בקטעים הרריים וערוצי נחל.
סימון שבילים: כחול 9363 (קראו עוד על סימון שבילים)
תקופה מומלצת לטיול: סתיו ואביב – לא לאחר גשם (סכנת החלקה).
נקודת התחלה: בכביש אל אנדרטת מגילת האש, כחצי ק”מ מדרום לכסלון.
נקודת סיום: כביש 38 בין מושב נחם לבית שמש.
תיאור המסלול
המסלול מתחיל ליד באנדרטת מגילת האש, הנמצאת כחצי ק”מ מערבית לנקודת ההתחלה. את ההליכה עצמה נתחיל כחצי ק”מ מדרום לכסלון, על כביש הגישה לאנדרטת מגילת האש, ונמשיך עם המסלול המסומן בכחול.
המסלול מתחיל במישור לכיוון דרום מזרח ואחרי כ-400 מ’ עובר לעלייה מתונה בכיוון דרום מערב, עד ההגעה להר שמשון. שם, השביל ממשיך על שלוחה צרה (שלוחת הר-טוב) ויורד אותה במתינות לכיוון השפלה, כשמשמאל תהום תלולה. לאחר קצת יותר מ-2 ק”מ של הליכה נגיע לנקודת גובה 488, עם תצפית יפה לכיוון מערב.
משם, נרד בחדות ימינה בירידה תלולה על המצוק של מערת שמשון – נוכל להיעזר ביתדות החצובות בסלע.
מערת שמשון
בסופה של הירידה נגיע למערת שמשון – הנותנת למסלול הזה את שמו. מדובר על מערה קרסטית גדולה, תוצאה של המסה טבעית של הסלע הדולמיטי המרכיב את המצוק. במערה ובסביבתה ניתן למצוא שרידים של תרבות קדומה: קירות אבן, בריכה לאגירת מים וגרם מדרגות חצובות בסלע.
על פי השרידים במקום, המערה שימשה בעבר בתור משכן לנזירים. כיום הדיירים היחידים בה הם מאות עטלפים ממינים שונים – חלקם מוגדרים כזנים הנמצאים בסכנת הכחדה. אם תגיעו למקום לקראת שעות החשיכה תוכלו לצפות בהם יוצאים ונכנסים אל המערה במראה מרהיב.
המשך המסלול
מן מערת שמשון המסלול ממשיך בירידה של המצוק אל אפיק נחל שורק בירידה תלולה (נסו ללכת בזהירות). במקום אין גשר המאפשר לחצות את הנחל, אולם ניתן לחצותו בקלות יחסית בדילוג בין האבנים. משם נמשיך עם דרך הג’יפים הממשיכה לאורכו של נחל שורק עד שנגיע ליציאה לכביש 38, בין מושב נחם לבית שמש.
מי שמעוניין יכול להמשיך דרומה עד מערת הנטיפים (מערת שורק).
